Toyota Grand Prix of Long Beach - Long Beach - PPG IndyCar World Series 1993.3*

Прорыв чемпиона

Иван Балахонов 04.02.2008 09:00

Итак, из жаркого и солнечного Финикса мы переносимся на не менее жаркое побережье Тихого океана, в Лонг-Бич, где на самом известном стрит-курсе Америки прошел третий этап сезона-1993. Эта трасса заслуживает самых лестных слов, похвалы стоит расточать, прежде всего, за конфигурацию трека, ведь здесь достаточно мест для обгона - это, как и концы прямых, так и широкий пятый поворот и финальная шпилька.

Не успел появиться зеленый флаг, как в гонке уже случилась первая авария. Из 11-го поворота, уже упоминавшейся шпильки, гонщики выходят в один ряд, и только в начале финишной прямой начинают выстраиваться попарно. Стефан Йоханссон, показавший в квалификации пятое время и, соответственно, обязанный занять правый ряд, неожиданно замешкался и наскочил на своего соседа по стартовой решетке Марио Андретти. Ветерану, отпраздновавшему свою 52-ю победу две недели назад в Финиксе, повезло: удар пришелся в колесо, а вот сам Йоханссон полностью потерял контроль над машиной и врезался в стену. На трассу выехал пейс-кар и пелотон три круга шел в режиме полного желтого флага.

Пока есть время, стоит сказать пару слов о том, кто в каком порядке вышел на старт. Поул, второй в сезоне, завоевал 39-летний дебютант Найджел Мэнселл, его ближайшими соперниками на первых кругах должны были стать пилоты Роджера Пенске - Пол Трейси (2-я позиция) и Эмерсон Фиттипальди (3-я позиция). Четвертым стартовал Скотт Гудьир, также отмечу очередную провальную квалификацию чемпиона 1992 года Бобби Рейхола. Как и в Австралии, черно-желтая машина с единичкой на борту, оказалась за пределами первой десятки, на 11-м месте.

На рестарте Трейси здорово поймал рывок Мэнселла и сразу после пересечения белой линии обошел британца. Выйдя в лидеры, Пол начал стремительно уходить в отрыв, регулярно обновляя лучшее время круга, в то время как Мэнселлу пришлось сдерживать Гудьира, также отменно рестартовавшего. Но не все было ладно в хозяйстве Team Penske: Фиттипальди из-за проблем с турбонаддувом не мог развивать необходимую скорость и поэтому откатывался назад: к 10 кругу он находился уже на 9-м месте.

Первые круги удались на славу. Ал Анзер догнал Марио Андретти и после красивой борьбы смог переместиться на 4-е место, позади сражались Рейхол, Тео Фаби, Дэнни Салливан и Робби Гордон. Эта группа то распадалась на локальные стычки, то соединялась вновь, забирая к себе новых членов. Были и потери: так на 15 круге из-за облысения резины зашел на пит-стоп Рейхол, и мало кто после этого рассчитывал, что чемпион сможет закончить гонку на высокой позиции. Бобби через полтора часа посрамил всех скептиков, но об этом попозже.

Пока же у нас идет 25-й круг, и положение на трассе следующее: Трейси уверенно возглавляет гонку, опережая Мэнселла на десять секунд. Гудьир отстал от британца, и вместе с Анзером борется за третье место. К этой паре изо всех сил старался приблизиться Андретти, но усилия были тщетны, трехкратный покоритель Лонг-Бич не мог достать исчезающих за поворотами соперников, правда, Марио никто не угрожал, и он мог спокойно следовать по треку в своем темпе: Рауль Бозель находился ровно в восьми секундах позади.

Крутой поворот сюжета произошел ровно через десять минут. Для невезучего Трейси вновь все пошло наперекосяк. Из-за прокола заднего колеса канадцу пришлось заехать на ранний пит-стоп и потерять лидерство. К чести Пола надо сказать, что он сохранил голову трезвой, и спокойно продолжил гонку, не нарушив скоростной лимит в боксах. Да-да, именно с третьего этапа организаторы гонок ввели ограничение скорости на пит-лейн до 90 миль в час, и поначалу это привело к настоящей эпидемии штрафов: многим пилотам не один раз приходилось отбывать наказание. Анекдотичный случай произошел с Гудьиром и Салливаном. После первого пит-стопа им показали черный флаг, но и штраф они нормально отбыть не сумели, вновь допустив превышение скорости. Естественно, что претендовать на высокие места им после этого было нельзя.

В общем, можно сказать, что пит-лейн был очень загруженным местом в этот уик-энд, самое главное, что фавориты гонки не допускали ошибок: Трейси, Мэнселл, Анзер и Марио Андретти после закончившегося цикла пит-стопов и раздачи штрафов своим оппонентам образовали квартет лидеров, шедший с достаточно большими разрывами.

Настоящим героем середины дистанции показал себя Анзер. Еще до остановки у механиков он в великолепном стиле добрался до Топ-5, а после дозаправки моментально нагнал Мэнселла. Между двумя именитыми пилотами развернулось красивейшее противостояние, к сожалению завершившееся обидным сходом одного из участников. На Анзера в эти минуты было любо-дорого смотреть: как он прессинговал своего соперника, как искал возможность для обгона! На 53 круге он поравнялся с Найджелом и вышел из поворота бок о бок с ним. Из-за нехватки пространства Алу оставалось либо надеяться, что Найджел по-джентльменски даст ему место, либо отступить самому. Вера в доброту Мэнселла не оправдалась: Анзер правой частью своего болида шаркнул по стене, а левым передним колесом коснулся соперника. Подвеска не выдержала, и после контакта Анзер остановился у ретардера. Гонка для Маленького Ала, мастера Лонг-Бич, была закончена.

На трассу выехал пейс-кар и собрал все машины вместе. Рестарт состоялся на 59 круге, и здесь также нашлось место курьезу, который наглядно иллюстрирует, к чему может привести наличие двух хозяев у одной машины, причем, если один из них сам пилот. Бобби Рейхол и Карл Хоган никак не могли решить заезжать на пит-стоп или нет, и в результате спора, действующий чемпион отправился в боксы аккурат при выбросе зеленого флага. На счастье Рейхола, в гонке был еще один полный желтый флаг, который несколько сгладил досадную оплошность.

На 61 круге в боксы вновь заезжает Трейси, и вновь из-за проблем с резиной. Сложилось такое впечатление, что Team Penske кто-то сглазил, так как в третьей гонке подряд пилоты команды сталкиваются с какими-то проблемами. В лидеры вновь вышел Мэнселл, на второе место тихой сапой прорвался Роберто Гурреро, на пятки ему наступал Андретти, а невезучие Гудьир, Трейси и Рейхол занимали места с пятого по седьмое.

Вскоре произошла очередная, на этот раз последняя авария дня. На одном участке трассы оказались Рауль Бозель, обошедший на круг борющихся между собой за 9-е место Эдди Чивера и Скотта Пруэтта; Робби Гордон, застрявший где-то во втором десятке (у него был прокол колеса), Фиттипальди, пропускавший их всех и Ари Лайендайк, старавшийся нагнать Пруэтта. Вся эта группа достаточно плотно выходила из поворота предшествующего финальной шпильке. Там-то и случилось столкновение. Робби Гордон повел себя, мягко говоря, странно, и на входе в шпильку просто-напросто протаранил Чивера, и остальным гонщикам пришлось искать пути объезда развернутой машины Эдди. После Чивера на роль главного пострадавшего претендует Лайендайк. Он так активно тормозил перед аварией, что заглох, и еще долго дожидался помощи от маршалов. Что касается Робби, то, несмотря на то, что его болид был также поврежден и едва ли мог продолжать гонку, судьи пресекли всякую возможность дальнейшего в ней участия для зачинщика аварии. Они Гордона дисквалифицировали, и, надо сказать, заслуженно.

Желтый флаг дал возможность гонщикам совершить последнюю дозаправку. Трейси и Рейхол решили не останавливаться в питах и улучшили свое положение, Пол так вообще - вернулся на первое место. Позади него рестартовали Марио Андретти и Мэнселл, Рейхол шел четвертым. Трейси и Рейхолу не лишним было беспокоиться о расходе топлива, в то время как в Newman-Haas спокойно могли гнать своих гонщиков на финиш. Но то был не их день. Сначала на 84 круге начались проблемы у Мэнселла - он серьезно замедлился и потерял ряд позиций, а на 96 круге сошел с дистанции Андретти - подвела электрика. В итоге судьба гонки должна была решиться в противостоянии Трейси и Рейхола. Между ними лежала дистанция в 14 секунд, но было не ясно - хватит ли к анадцу горючего, чтобы оформить свою первую победу.

На заключительных кругах было замет но, что оба гонщика идут в экономном режиме. Чемпион, однако, предпринял попытку достать своего молодого оппонента, и начал отыгрывать по секунде на круге. Этого темпа было явно не достаточно, чтобы опередить Трейси, зато увеличивался риск не добраться до финиша. Рейхолу пришлось сбавить скорость и рассчитывать на благосклонность судьбы. Трейси шел явно не в режиме информационной изоляции. Инженеры весьма четко вели его по трассе, а сам канадец ошибок не допускал. Через 1 час 47 минут после старта Пол уверенно пересек финишную черту первым и победил впервые в своей карьере. Рейхол буквально дополз до финиша в 13 секундах позади, а последними машинами, прошедшими все 105 кругов стали "Лолы" Мэнселла и Тео Фаби. Резюмируя выше изложенное, скажу, что и третьей гонке сезона-1993 можно поставить "пятерку" за интересную борьбу и интригу, которая держала в напряжении зрителей до самого конца.

1	Surfers Paradise	21.03
2	Phoenix	4.04
3	Long Beach	18.04
4	Indianapolis	30.05
5	Milwaukee	6.06
6	Detroit	13.06
7	Portland	27.06
8	Cleveland	11.07
9	Toronto	18.07
10	Michigan	1.08
11	New Hampshire	8.08
12	Elkhart Lake	15.08
13	Vancouver	29.08
14	Mid-Ohio	12.09
15	Nazareth	19.09
16	Laguna Seca	3.10