Bosch Spark Plug Grand Prix

Эпохальный триумф

Иван Балахонов 05.03.2008 04:28

Когда Найджел Мэнселл принял предложение продолжить карьеру в серии IndyCar, мало кто сомневался, что он поставит перед собой только одну цель - чемпионский титул. Но все же возникали вопросы: как сможет Найджел адаптироваться к новой для себя машине, к овальным трассам, к незнакомым соперникам. Оказывается, для него это не представляло проблем. Одержав победу уже в первой своей гонке в Серферс-Парадайз, британец уверенно встал на рельсы, которые вывели его сначала к лидерству в общем зачете, а затем и чемпионству. В Назарете, на хитром "овальном роуд-курсе с пятью поворотами", Мэнселл поставил красивую точку в великолепном сезоне, одержав безоговорочную победу и превратив последний этап сезона в пустую формальность.

Для того, чтобы обеспечить себе титул, в отчетной гонке Найджелу было необходимо увеличить свой отрыв от Эмерсона Фиттипальди с 14 до 23 очков. Поначалу такой вариант развития событий казался маловероятным: оба лидера общего зачета получили в подарок право стартовать с первого ряда, после того, как квалификация была отменена из-за дождя, и судьи приняли решение распределить места в соответствии с общим зачетом. Из-за недостатка практики большим подспорьем стали а) работа с машиной в пятницу и б) участие в тестах, которые прошли незадолго до этапа. Определить же, кто был в выгодном положении, а кто нет, было невозможно из-за недостатка сопутствующей информации и прозаичности стартового поля. Как и положено, вслед за лидерами чемпионата следовали Рауль Бозель, Пол Трейси, Бобби Рейхол, Марио Андретти и другие.

Из-за того, что в субботу на треке было пустынно, основные новости стали поступать из расположения команд. Главной из них стал приезд Майкла Андретти, бесславно завершившего свои выступления в Формуле-1. Чип Гэнесси с радостью заявил, что после тестов нового шасси "Рейнард", которые проводил Майкл, он подписал с ним контракт на будущий сезон. Естественно, это не добавило хорошего настроения Ари Лайендайку, который понял, что на 1994-й год ему придется искать место в новой команде. Помимо приезда Андретти еще одна новость порадовала болельщиков. Мэнселл подписал новое двухлетнее соглашение с командой Newman/Haas Racing. Но вернемся к самому главному - гонке

Основные ее события развернулись в первой половине, что вполне объяснимо: определялась диспозиция, гонщики приноравливались к трассе и те, кто угадал с настройками, начали прорываться наверх. Уже на первом круге оба болида Team Penske обошли Мэнселла и ушли вперед. Британец поначалу не мог набрать необходимый темп, поэтому ему пришлось уступить в борьбе с Бозелем и откатиться на четвертое место. Но уже через десять кругов ситуация поменялась: Найджел начал идти все быстрее и быстрее, и вот уже сражение с Раулем возобновляется. Особый колорит прорыву Мэнселла придавали многочисленные круговые, среди которых он лавировал подобно слаломисту.

Как назло у Фиттипальди и нового лидера гонки Трейси возникли проблемы с управляемостью. Отрыв в 13 секунд Мэнселл отыграл буквально за считанные минуты, а затем в жутком трафике прошел обе красно-белые машины. Трейси не помогли даже его фирменная неуступчивость и… Хиро Мацушита, по традиции игнорировавший зеркала заднего вида.

Неприятности у Роджера Пенске и его гонщиков, однако, только начинались. По истечении получаса гонки Трейси уже побывал на пит-лейн для устранения избыточной поворачиваемости, а Эмерсона обошел Скотт Гудьир. Темп бразильца был настолько низок, что он затем пропустил и Ари Лайендайка, а на 87 круге его вновь настиг Мэнселл, гроссмейстерски объезжавший трафик. Работа британца с круговыми заслуживает всяческого восхищения; обладая лучшей машиной в пелотоне он заодно демонстрировал абсолютно лучший пилотаж. Соперников у Найджела в тот день было всего два: он сам и Гудьир, который упорно не желал присоединяться к пестрой когорте круговых.

Обе серии пит-стопов прошли спокойно и без эксцессов, а сама гонка размеренно текла к своему финалу. Вопрос о чемпионстве, волновавший болельщиков Newman/Haas, терял свою актуальность, так как Фиттипальди несмотря на неимоверные усилия, не мог составить конкуренцию Трейси и Робби Гордону, шедшим на третьим и четвертом местах соответственно, в одном круге с ним. А для того, чтобы сохранить теоретические шансы на титул ему необходимо было прорываться вперед… Вторая сотня кругов пролетела на одном дыхании, и всего лишь через 1 час и 15 минут после старта предпоследний этап сезона-93 был завершен. Завершен празднованиями, посвященными новому чемпиону - Найджелу Мэнселлу.

Вот таким получился 15-й этап в Назарете. Обошлось без драматичных поворотов сюжета, желтых флагов и нервной концовки. Фиттипальди с улыбкой принял свое поражение, заявив: "Да, признать поражение - это тяжело, тем более, что гонка началась для нас прекрасно. Машина была должным образом сбалансирована, но затем этот необходимый баланс начал нарушаться. Состояние трека изменилось, и я начал испытывать избыточную поворачиваемость. Я пытался изменить ситуацию, тем более, что мне удавалось идти достаточно быстро, но ничего поделать было нельзя".

Робби Гордон, занявший четвертое место, продолжил череду удачных финишей в концовке сезона. Молодой американец нагонял Пола Трейси, но пройти его не смог. После гонки Робби сказал, что если бы дистанция гонки была побольше, то он бы финишировал на подиуме, и надо думать, он не кривил душой. Вместе с Гордоном лавры одного из героев этапа может разделить Гудьир, прорвавшийся на второе место с десятого на стартовой решетке. Интересно, почему раньше Скотт не мог показывать такие результаты, а разошелся только к осени? Учитывая, что те, кто отстал от него, оказались в двух и более кругах позади, второе место видится еще более ценным. Возможно, нас могла ожидать интересная борьба за победу, но в отличие от Мэнселла, Гудьир и его команда не смогли справиться с избыточной поворачиваемостью, которая поразила буквально весь пелотон за исключением победителя.

А новоявленный чемпион тем временем принял из рук Тома Крейга чемпионский кубок. Учитывая, что сезон в Формуле-1 еще не был закончен, и борьба за титул там продолжалась, Мэнселл оказался обладателем двух действующих чемпионских званий одновременно. "Я очень горд тем, что получил этот приз", - отметил Мэнселл на Алее Победы. - "Я хочу поблагодарить всех гонщиков, участвовавших в этих соревнованиях. Спасибо всем, спасибо болельщикам, которые специально прилетели из Европы, чтобы поддержать меня здесь. Это великий день для меня, и я рад, что они могут разделить со мной мою радость". Действительно, Найджелу стоит сказать спасибо не только за его красивые победы, но и за то, что благодаря ему к серии было приковано внимание любителей автоспорта со всего мира, которые смогли убедиться, что по накалу борьбы и зрелищности гонок, серия IndyCar серьезно конкурирует с Формулой-1.

А впереди нас ждет последняя гонка сезона-93, в которой осталось решить только один вопрос: кто займет в общем зачете третье место: Пол Трейси, Рауль Бозель или Бобби Рейхол. Вперед, в Монтерей!

1	Surfers Paradise	21.03
2	Phoenix	4.04
3	Long Beach	18.04
4	Indianapolis	30.05
5	Milwaukee	6.06
6	Detroit	13.06
7	Portland	27.06
8	Cleveland	11.07
9	Toronto	18.07
10	Michigan	1.08
11	New Hampshire	8.08
12	Elkhart Lake	15.08
13	Vancouver	29.08
14	Mid-Ohio	12.09
15	Nazareth	19.09
16	Laguna Seca	3.10

← Этап 15 из 16 →

Эпохальный триумф

1 комментарий