New Hampshire 200 - New Hampshire - PPG IndyCar World Series 1993.11*

Не без посторонней помощи

Иван Балахонов 05.03.2008 04:17

Садясь за просмотр гонки, я уже прикидывал в уме, как буду критиковать аэродинамику и мощность моторов машин, не позволяющие завязаться плотной борьбе на треке, ведь какую картину можно было наблюдать на предыдущих овальных этапах? Пелотон мгновенно разрывается, круговые появляются уже через десять кругов, все обгоны за позицию мгновенны, а борьба не продолжительна. О прошлой гонке в Мичигане даже говорить не хочется, настолько унылым было зрелище, вылившееся в доминирование одной единственной машины. И вот такой сюрприз! Я с радостью заявляю, что New England 200, 11-й этап сезона-1993, является одной из лучших овальных гонок, виденных мною за последнее время. Борьба продолжалась все 200 кругов, и заключительные минуты гонки стали настоящим праздником для любителей автоспорта… Но обо всем по порядку.

Каких-то неожиданностей квалификация не принесла. Найджел Мэнселл, отмечавший в день гонки свой 40-й день рождения, взял поул, на несколько тысячных опередив Рауля Бозеля, который лидировал во всех сессиях практики. На втором ряду расположились канадцы - Скотт Гудьир, для которого третье место стало лучшим квалификационным результатом за последние десять этапов, и Пол Трейси. Эмерсон Фиттипальди в субботу выступил как-то неубедительно и стартовал только с 13-й позиции. Но как оказалось впоследствии, бразилец был отменно готов к гонке. Всего же в New England 200 приняло участие 25 гонщиков, несложно догадаться, что большая их часть выступила в неблагодарной, но очень важной роли трафика. Одного из таких героев гонки я назову прямо сейчас - это японец Хиро Мацушита, чье поведение при обгоне лидерами не иначе, как возмутительной глупостью назвать нельзя. Уверяю, это имя еще не раз попадется вам по ходу этого отчета.

Пара слов о треке. NHIS прекрасно знаком каждому любителю серии NASCAR. Он и сейчас выглядит также, как и 14 лет назад - все та же широченная стартовая прямая, все тот же бэнкинг в 12 градусов, все та же длина в одну милю. Главной новостью стало то, что незадолго до приезда "индикаров" в Лаудон, трек была слегка видоизменен. Из-за нареканий к асфальту со стороны CART, в первых двух виражах была произведена дополнительная укладка покрытия, из-за чего оптимальная траектория сместилась вверх, а по низу могли безбоязненно идти только гонщики, уверенные в том, что их шасси обладает хорошей прижимной силой. Таких пилотов было немного, а уж как рыбы в воде на нижнем груве себя чувствовали только представители Team Penske - Трейси и Фиттипальди. Помогло им это или нет, мы сейчас и узнаем.

Старт живо напомнил о гонке на Миле Милуоки: точно также через несколько секунд после зеленого флага появился желтый. В конце пелотона произошел контакт между Джеффом Вудом и Марко Греко, в результате которого последнего развернуло. Пейс-кар вышел всего на два круга, так как работникам трека требовалось лишь убрать пару обломков.

Повторный старт прошел спокойно, практически без обгонов, зато буквально сразу же завязалась борьба за третье место. Гудьир занял внешнюю линию и спокойно пресекал попытки Трейси пройти его слева. Несколько раз Полу удавалось поравняться со своим соотечественником, но мощности мотора не хватало, чтобы совершить обгон, поэтому пилоту Team Penske пришлось ждать, пока на горизонте появятся первые круговые. Круговые появились, но нужного эффекта это не дало, а Трейси все продолжал безуспешные попытки обойти Гудьира. На 13 круге он сделал казалось бы невозможное - создал хороший импульс выходя из четвертого поворота, и понизу уже в первом вираже опередил Скотта. Но тут перед Трейси оказался Мацушита. Хиро вроде бы оставался наверху, но когда Пол стал смещаться влево, чтобы пройти его, японец также начал уходить вниз. Показалось, что дело может кончиться аварией, но Пол великолепно разрулил ситуацию, уйдя на апрон, Гудьир же помощью со стороны Мацушиты не воспользовался и отстал.

Через несколько минут стало очевидно, что Трейси является быстрейшим пилотом на треке. Он сначала обошел Бозеля, а затем устремился в погоню за лидером, коим оставался Мэнселл. Чуть позади рвал и метал Эмерсон Фиттипальди. В дебюте гонки он, как и Трейси, засиделся за медленным соперником, но затем разошелся не на шутку. Робби Гордон, Марио Андретти, Скотт Брайтон, Гудьир и Бозель были вынуждены уступить под натиском бразильца, и вот уже Фиттипальди идет четвертым, а 10-секундное отставание от Роберто Гурреро, чья машина с помощью нового инженера Стива Ньюи наконец-то стала конкурентоспособной, было отыграно за несколько кругов.

А затем был желтый флаг. Дэйв Кудрэйв ошибся на выходе из второго поворота и врезался в отбойник. Лидеры моментально сориентировались и бросились на пит-лейн, благо дело было на 66 круге, когда топливные баки по идее должны были уже опустеть. После пит-стопов положение на трассе практически не поменялось, только Гурреро из-за непонятных проблем потерял почти круг и на рестарте находился впереди Мэнселла.

Зеленый флаг появился на 73 круге, Найджел первое время шел в относительном одиночестве, причем в это время Трейси и Фиттипальди боролись между собой. Постепенно пилоты Team Penske разобрались, что и как, и синхронно догнали лидера. Эмерсон попытался обойти британца, но не смог преодолеть сопротивление невесть откуда взявшегося Мацушиты и подпустил к себе Трейси. А вот дальше последовал неописуемый по красоте момент. #12 вихрем ворвался в борьбу лидеров с круговыми и в потрясающем стиле на задней прямой обошел сразу четыре машины, включая "Лолу" Мэнселла. Радовался Трейси всего несколько секунд, в третьем повороте Найджел вернул себе первое место, однако на финишной прямой канадец еще раз продемонстрировал свое умение работать в трафике и правильно рассчитал то, как Гурреро будет уходить с пути лидеров. Как результат - Пол утвердился на первой строчке. После этого обгона положение на трассе стабилизировалось. Трейси уверенно контролировал ход гонки, Мэнселл старался не отставать, а в некотором отдалении от англичанина следовал Фиттипальди. Как стало известно из радиопереговоров, Эммо явно осторожничал, зная, что очень быстр, и берег резину. Остальные гонщики отстали на круг и более…

Затишье длилось недолго. На 144 круге перед лидерами возникла разношерстная группа круговых. Трейси и Мэнселл избрали разные способы обгонов своих незадачливых оппонентов, что привело сначала к полной неразберихе, а затем и аварии. Самое печальное, что в аварию попал Бозель - человек, набиравший очки на всех десяти предыдущих этапах сезона… Рауль ошибся на выходе из второго виража точно так же, как это сделал Кудрэйв и потерял свой болид. Машину развернуло поперек трассы, и она задней частью врезалась в стену с характерным шумом, который комментатор Пол Пейдж метко назвал "a very expensive piece of noise". Очень жаль, что оборвалась такая впечатляющая серия из законченных гонок, очень.

Не успел пейс-кар вырулить на трассу, как три ведущих гонщика уже заехали на пит-лейн. У Мэнселла было некоторое преимущество, так как его пит-столл находился дальше, чем у соперников из Team Penske, и потому его механики имели больше времени, чтобы сориентироваться в ситуации, однако ни Трейси, ни Эммо не меняли резину, поэтому смогли опередить Найджела.

Рестарт состоялся на 132 круге, поэтому в центре внимания оказался вопрос о количестве топлива. Для того, чтобы гарантированно доехать до финиша с двумя дозаправками гонщикам необходим был еще один жёлтый флаг, ведь как уже упоминалось выше, горючего в баках хватало максимум на 70 кругов с небольшим. К счастью или нет, но в гонке произошла еще одна авария. На 144 круге в четвертом повороте не поделили трассу Гудьир и Андретти, в результате чего произошла красочная коллизия с оторванными колесами и ворохом обломков. В то время как в штабе Newman-Haas даже и думать не смели о том, чтобы зазвать Мэнселла на экстра пит-стоп, насчет стратегии Team Penske ничего определенног о сказать было нельзя. Напряженности добавляло то, что команды некоторое время не могли замерить тел емет рию (пелотон несколько кругов прогоняли по пит-лейн, а датчики забора были прикреплены к внешней стене пит-уолл), но пейс-кар пребывал на трассе достаточно долго для того, чтобы все опасения рассеялись.

Заключительная часть гонки прошла в увлекательной борьбе. Поначалу диспозиция соперников была не ясна, казалось, что у каждого из трех пилотов есть одинаковые шансы на победу, но вскоре стало очевидно, что разговоры о быстроте Фиттипальди на поверку оказались блефом - пару раз он приближался к Мэнселлу в трафике круговых, но вскоре потерял темп и отстал. А вот британец с каждым кругом становился все ближе и ближе к Трейси, Пол явно не мог развить тот темп, который он демонстрировал в середине гонке, более того, канадец явно испытывал небольшие проблемы с управляемостью - круговых он стал проходить не так уверенно, как раньше, а ведь аутсайдеры могли внести свою лепту в определение победителя этапа.

За четыре круга до финиша ситуация накалилась до предела. Трейси держался из последних сил, но Найджел смог поравняться с Полом, и начал проходить его сверху. #12 остался внизу, а там… а там шел круговой, в итоге обгон состоялся. Трейси бросился вдогонку, но его единственный шанс заключался в появлении трафика… Увы, но путь был чист, и Мэнселл все-таки оформил свою очередную победу, сделав себе великолепный подарок на день рождения. А Трейси все-таки стоило поменять резину на последнем пит-стопе, хотя судя по тому, что Пол поздравил Найджела с победой, и с улыбкой встретил свое поражение, гонка доставила ему большое удовольствие. Как и всем зрителям, в общем-то.

1	Surfers Paradise	21.03
2	Phoenix	4.04
3	Long Beach	18.04
4	Indianapolis	30.05
5	Milwaukee	6.06
6	Detroit	13.06
7	Portland	27.06
8	Cleveland	11.07
9	Toronto	18.07
10	Michigan	1.08
11	New Hampshire	8.08
12	Elkhart Lake	15.08
13	Vancouver	29.08
14	Mid-Ohio	12.09
15	Nazareth	19.09
16	Laguna Seca	3.10