Ожидаемая ошибка Райана Бриско, настолько нужная для интриги финала насколько и логичная, произошла. Комментаторам (VERSUS всё же очень стараются – впервые за несколько лет гонка в Мотеги была показана в США live) поначалу было непонятно, где повод для риска, но ряд повторов захватывает проносящуюся параллельно машину #9, а значит Бриско старался пересечь линию выезда из пит-лейна раньше Диксона.
Райан получил подарок от Конвея в виде суперудачного жёлтого флага и меньше чем через минуту передал многократно умноженный презент своим главным соперникам. Случившееся очень хорошо показывает не только известную по прошлым сезонам слабую, но и сильную сторону экс-лидера чемпионата. Бриско не играл на удержание, что обычно плохо заканчивается, он, подобно Кастроневешу образца прошлого года, старался извлечь максимум из гонки, где машина проигрывает соперникам. Извлечь, конечно, тактикой, надеясь затем оборонить позицию на треке.
Ибо Мотеги это не Чикаго и даже не Кентуки. Скотт Диксон поставил этот трек сразу за Индианаполисом по сложности. Езда бок-о-бок здесь чрезвычайно опасна – T3-4 наверху марблс, а в T1-2 много не выиграешь, так как трек ассиметричный. Разбивший машину в квалификации Хелио, не прошедший техинспекцию Тони Канаан и его не слишком быстрые партнёры так или иначе говорили, что обгонять тут крайне трудно. Экономия топлива приносила существенные дивиденды, ведь оба коушена выпадали как нельзя лучше для тех, кто тянул до последнего.
Если первый, помимо инцидента с Бриско, позволил вернуться в круг лидера Марио Мораесу, то второй, из-за аварии Райана Хантер-Рэя, едва не вывел в лидеры гонщиков Newman/Haas/Lanigan Racing. Дарио Франкитти перехватил инициативу у Скотта Диксона на первой же волне плановых пит-стопов – нельзя забывать, что пилоты Гэнесси борются за титул в том числе и друг с другом, поэтому каждая их перестановка столь же важна, как и события с машиной Пенске #6. Тактикой можно было выиграть многое, ведь на заключительном отрезке ни Мораес ни Уэлдон не смогли обогнать никого, хотя машины по скорости у них были лучшие, кроме, конечно, Ganassi.
На сложных овалах проявляют себя как класс гонщика – третий подряд топ-5 Марио Мораеса очень показателен, так и опыт – четвёртая позиция Ориоля Сервии, который выступал в Мотеги на более серьёзной технике показательная в не меньшей степени. И наверное можно многое сказать относительно перспектив совсем молодого поколения IRL с одной стороны и ветеранов гонок машин с открытыми колёсами с другой, но меня не покидает ощущение, что серия прекратит своё существование раньше, чем можно ожидать.
Глядя на то, как пытаются поменять подвеску Бриско, я с недовольством отметил, что пейс-кар явно засиделся на трассе (аж 12 кругов прокатал!), но вскоре стало понятно, что механикам Райана тут нужен получасовой красный флаг с правом работать над машиной. Когда на экране возник подсчёт очков на настоящий момент, я решил, что финал надо испить без остатка. Насладиться им и постараться забыть то, что Скотт Диксон, Дарио Франкитти и даже Райан Бриско давно переросли уровень устаревшей техники, а прочнейший статус моносерии породил колоссальную пропасть между двумя соперничающими командами и всеми остальными целая пропасть. И не забывать о том, что у IRL нет контракта ни с одной телекомпанией на 2010-й год…
Рассуждать об интриге финала можно бесконечно. Я думаю, что это будет лучшая концовка с 2003 года, ибо в 2006-м у Хорниша был комфортный запас, который позволял ему не рваться вперёд, а в 2007-м соперников было на один меньше, чем сегодня. Скотт Диксон отметил, что Хоумстед тоже не так прост как другие полуторамильники, где в этом году скорость на стороне Team Penske, а значит выделить фаворита ещё сложнее. Сказал действующий чемпион и по поводу Хелио, но я не думаю, что Кастроневеш будет вступать в грязные игры, скорее расположится где-то во второй половине топ-10 и будет бороться с гонщиками Andretti Green.
Лучше, чтобы поул не достался Диксону, потому что в этом случае он сможет приехать вторым за Бриско и стать чемпионом. Победитель должен получить всё. Хотя, если неожиданно выстрелят те же ARG или NHLR, а то и Мораес с Шектером, то может получиться ещё занятнее.
