79th Indianapolis 500 - Indianapolis - PPG IndyCar World Series 1995.6

Попрощались достойно

Иван Балахонов 19.11.2008 18:32

28 мая 1995 года. 79-я гонка Indianapolis 500. Последняя, которую по праву можно назвать великой, великой по именам участников, по уровню борьбы и степени зрительского интереса. В ней было все: и страшные аварии, и закрученная интрига, и напряженная борьба за право стать лучшим, в которой нашлось место небольшому спортивному подвигу.

Провал Team Penske - такова была главная тема последней недели подготовки к The Greatest Spectacle in Racing. С самого начала тренировочных практик стало ясно, что у капитана Роджера серьезные проблемы, причем проблемы чисто механические. Новая версия шасси Penske PC24-95 никак не хотела разгоняться до уровня не то что лидеров, а даже аутсайдеров! Что только не делали инженеры, механики и гонщики, но сдвинуться с мертвой точки все не удавалось. После первого дня квалификации - Pole Day - и Эмерсон Фиттипальди, и Ал Анзер-младший остались без стартовых позиций. Второй заход также окончился плачевно, и в преддверии Bump Day Роджер Пенске пошел на кардинальные меры. Он приобрел два болида Lola у команды Rahal-Hogan Racing - №9Т и №11Т, но и это не принесло результатов. Дважды последние квалификационные заезды переносились из-за дождя, а утром 20 мая погода ну никак не располагала к высоким скоростям…

Фиттипальди, в итоге, был выбит Стефаном Йоханссоном (по иронии судьбы швед выступал на прошлогодней модификации болида Penske), а последняя попытка Анзера не была доведена до конца: поняв, что преодолеть барьер в 225 миль в час не удастся, Седой Роджер зазвал своего пилота на пит-лейн… Боксы команды закрылись, началась подготовка к гонке в Милуоки, а Фиттипальди с Джуниором остались в Индианаполисе, ощущая себя чужими на этом празднике жизни. Пенске, наверное, и представить себе не мог, что он вернется на "500 миль" только через шесть лет…

Доминирование Team Penske на Индианаполисе 1994 года нашло свое продолжение в успехах команды Джона Менарда, который, вбухав несколько миллионов долларов, создал отличную команду, готовую побороться за победу на Indianapolis 500. Скотт Брайтон и Ари Лайендайк первенствовали практически во всех практиках, уверенно взяли первое и второе места на стартовой решетке, и все было бы хорошо, если бы у мотора Menard (представлявшего собой доработанную версию Buick V6) не обнаружились "детские болезни" в виде отказов топливного насоса и сбоев электрики при движении на низких передачах. Но если за целый месяц работы инженеры смогли исправить некоторые недочеты, допущенные в ходе разработки моторов, то одну серьезную проблему им решить не удалось, хотя возможно это была не проблема, а сознательная жертва. Дело в том, что расход метанола у двигателей команды был гораздо выше, чем у соперников, и в гонке это могло создать серьезные проблемы.

Как я уже сказал, Брайтон и Льюендайк завоевали первые два места на стартовом поле, а вот с внешней стороны первого ряда до гонки расположился еще один пилот, не выступающий на полном расписании в 1995 году. Стив Хорн, владелец Tasman Racing - единственной команды, использующей моторы Honda, в последний момент пригласил на роль второго пилота Скотта Гудьира, и канадец воспользовался полученным шансом, показав третий результат в квалификации. Лишь только на втором ряду расположились гонщики, борющиеся за чемпионство в Индикаре - Майкл Андретти, Жак Вильнев и Маурисио Гужельмин. Спешу отметить, что указанные шесть пилотов стали основными действующими лицами гонки, хотя это не означает, что другим гонщикам не удалось заявить о себе.

Гонка началась с аварии в первом повороте. Именно в связи с ней чаще всего и вспоминается Indianapolis 500 1995 года, потому как инцидент действительно был ужасающим. Стэн Фокс, стартовавший из середины пятого ряда, успел сместиться на инсайд и в Т1 входил по самой кромке трека. Практически в апексе поворота его машина неожиданно дернулась влево, зацепила траву, после чего ее на огромной скорости под прямым углом понесло прямо в отбойник. Фокса спасло то, что на его пути оказался Эдди Чивер, который принял часть удара на себя, ослабив столкновение со стеной, но все равно авария выглядела жутко. На скорости за 200 миль в час, два болида врезались в бетон, удар Чивера был боковым, Фокса - фронтальным. Практически весь "бодиворк" #91 разлетелся на обломки, передняя часть болида перестала существовать, и когда машина наконец-то замерла, зрителям предстало жуткое зрелище - частично разрушенный монокок оставил открытыми ноги Фокса, гонщик был абсолютно не защищен… Позади болидов Фокса и Чивера развернулся настоящий хаос. Кто-то потерял контроль над машиной, пытаясь избежать наезда на обломки, в кого-то прилетело колесо, и в итоге еще четыре машины пострадало в ходе этого инцидента: Лин Сент-Джеймс, Карлос Гурреро, Эрик Бачеларт и Жиль де Ферран. Фокс в бессознательном состоянии был направлен в госпиталь. У него была обнаружена закрытая травма головы и ему потребовалась операция, которая и была успешно проведена. Реабилитация Стэна заняла многие месяцы но, к счастью, он сумел полностью оправиться от последствий этой аварии. После гонки Чивер сказал: "Если так было угодно, что я смягчил удар Фокса о стену, то я рад, что оказался в этот момент в нужном месте".

К моменту появления желтых флагов в гонке уже произошла смена лидера. Гудьир сумел обойти обоих пилотов Team Menard, и первые восемь кругов, пройденных за пейс-каром, именно #24 красовался на первой строчке информационной вышки, но на рестарте Лайендайк подтвердил превосходство своего двигателя, легко пройдя канадца уже в первом повороте. Гудьир шел в неплохом темпе, но две машины на трассе были явно быстрее него: Ари и Майкл Андретти, который вырвался на второе место и начал догонять Лайендайка. К 14 кругу Майкл уже висел на хвосте у лидера, однако жесткая защита голландца не давала пилоту Newman/Haas никаких шансов на обгон. В итоге это протвостояние разрешили круговые: Стефан Йоханссон и Брайан Херта, выступающие на запасных машинах и потому не особенно быстрые. Лайендайк не очень уверенно пошел на обгон, в то время как Андретти получил неплохой импульс и на задней прямой одновременно прошел три машины.

Ари сильно не отстал, но на 28 круге ему пришлось первым из группы лидеров заезжать на пит-лейн. К сожалению, заезд к механикам окончился плачевно: Лайендайк ошибся с переключением передач (а скорее всего подвела трансмиссия) и заглушил двигатель. Пока механики возвращали болид под номером 40 к жизни, Ари успел проиграть круг. Андретти совершил свой заезд в боксы четыре круга спустя, еще через круг на дозаправке побывал Гудьир, ну а когда на трассе осталась всего пара машин, только-только собиравшихся свернуть на пит-лейн, судьи вывесили второй желтый флаг.

Ситуация была несколько комичной. Все дело в том, что причиной выезда пейс-кара на трассу стал обломок, точнее не обломок, а так называемый 'headrest' - воротник, окружающий шлем гонщика, чтобы тот не сильно вибрировал и не бился об элементы кокпита. Как же этот воротник оказался на треке? Лайендайк, и так раздосадованный своей заминкой на пит-стопе, был очень недоволен тем, как при обгоне действовал Скотт Шарп, пилот Foyt Racing. Осыпая бранью молодого гонщика и демонстрируя неприличные жесты в его адрес, Ари так увлекся, что 'headrest' вылетел со своего места и унесся на трассу.

От смешного перейдем к грустному. Вильнев, умудрившийся сберечь топливо к 37 кругу допустил ошибку, поначалу не казавшуюся слишком серьезной, но которая в скором времени отбросила его далеко назад. Жак к моменту выброса желтого флага занимал первую позицию, но из-за проблем с радио не понял, на каком участке трека находится пейс-кар и обогнал его. Оплошность, естественно была исправлена, Жак вернулся на свое законное место позади, совершил плановую дозаправку, но через несколько кругов после рестарта судьи объявили, что снимают с гонщика 2 пройденных круга, за нарушение под желтым флагом. Вильнев мгновенно очутился в третьем десятке протокола, и казалось, что это наказание окончательно и бесповоротно лишает е го шансов на удачный финиш…

Тем временем на первое место вернулся Андретти, но его потрясающее невезение нашло свое продолжение и в этом Индианаполисе. Сколько раз у Майкла была доминирующая машина, и сколько раз он сходил из-за разных неприятностей. В 1995 году Андретти пострадал из-за собственной ошибки. На 65 круге Майкл совершил свою вторую дозаправку и пропустил вперед Маурисио Гужельмина, очередь которого идти в питы наступила только на 76 круге. Так уж сложилось, что бразилец начал замедляться и уходить влево в четвертом повороте прямо перед Майклом. Андретти начал проходить Гужельмина сверху и слишком сильно сместился наверх. Правыми колесами его болид наехал на марблс, и приговор Майклу был подписан. Неуправляемая машина поползла прямо на стену, и в итоге правое переднее колесо достаточно сильно ударилось об отбойник, похоронив все надежды гонщика покорить 500-мильную гонку. Андретти моментально свернул на пит-лейн, прямо перед носом у Гужельмина. На этом Indianapolis 500 для пилота Newman/Haas был закончен.

После своего пит-стопа Гужельмин вернулся на первое место, но в этом ему помогла авария Скотта Шарпа, вызвавшая третий желтый флаг. В ранге лидера Гудьир заехал на пит-лейн, и ему бы вернуться поскорей на трек, но не тут-то было! Скотт так спешил, что заглушил двигатель. В итоге канадец переместился на четвертое место, пропустив вперед не только Гужельмина, но и Пола Трейси с Андре Рибейро. Желтый флаг очень помог Вильневу, который на своей экономной тактике сумел очутиться впереди лидера и формально отыграть один круг отставания. Теперь ему во что бы то ни стало нужен был еще один "коушен", чтобы занять позицию в конце пелотона. На счастье Жака, гонка в режиме зеленого флага продолжалась всего девять кругов. Затем Йоханссон налетел на обломок, проколол колесо и, пытаясь предотвратить аварию, свернул на апрон. Там покрышка разорвалась, и швед не смог продолжить движение; судьям пришлось возвращать пейс-кар, а Вильнев завершил первую часть своей миссии: окончательно отыграл круг.

Тактика Вильнева еще раз выручила его на 123 круге, когда отказавший мотор Рибейро стал причиной очередного желтого флага. К этому моменту многие гонщики уже совершили свои очередные пит-стопы, а Жак ждал до последнего и на рестарте занимал 12-ю позицию, но уже в круге лидера. Вот так неожиданно канадец вернулся в борьбу за победу, хотя об этом говорить было еще рано, так как Гужельмин и Гудьир продолжали доминировать в гонке. Вполне возможно, эти два гонщика выясняли бы отношения до самого финиша, но на 138 круге поломка на болиде Пола Трейси вызвала седьмой "коушен", и тут начались тактические игры. Большинство членов первой десятки предпочло совершить остановку, и в итоге лидерство перешло к Джимми Вассеру, который заезжал на пит под предыдущим желтым флагом, а потому мог рискнуть. Также свои позиции серьезно улучшили Вильнев и Скотт Пруэтт, рестартовавшие прямо позади лидера.

Было ясно, что гонщики собираются еще только по разу останавливаться у механиков. Лишь Вассер не мог быть до конца уверенным в том, что ему удастся добраться до финиша без splash 'n' go на последних кругах.

Помочь гонщикам должны были желтые флаги, и следующий из них, появившийся за 38 кругов до конца из-за аварии Дэйви Джонса, оказался как раз кстати. Что интересно, гонщики пошли на пит-стоп на разных кругах. Гордон и Гужельмин, чтобы уложиться в график расхода топлива, вообще поехали на дозаправку под самый конец "коушена". В итоге положение на треке выглядело следующим образом: Вассер, Пруэтт, Гудьир, Вильнев и Рейхол сформировали группу лидеров, идущую достаточно близко друг к другу, остальные пилоты, оставшиеся на одном круге с ними затерялись в окружении круговых.

События начали приобретать драматичный характер, когда на 170 круге лидер гонки - Вассер - перед третьим поворотом наехал на марблс и, как следствие, разбился о стену. Тяжело описать чувства Джимми и его босса Чипа Гэнесси, которые лишились финиша на хорошей позиции. Я не говорю о победе, так как на самом деле вряд ли #12 претендовал на первое место. Он уже потихоньку начал терять темп и как раз пропускал Пруэтта, когда случилась авария, но в любом случае, Вассер, пожалуй, такого не заслужил.

Следующие 10 кругов прошли под знаком борьбы Гудьира и Пруэтта. Канадец на рестарте совершил обгон за лидерство, но оторваться не сумел. Пруэтт уверенно держался позади, следуя в "кильватерной струе" своего тезки, который на прямых всеми силами старался убрать драфт с машины #20. Время шло, а в этом противостоянии ничего не менялось. Гудьир продолжал лидировать с минимальным отрывом, а Пруэтт продолжал выжидать, рассчитывая видимо, пойти в решительную атаку на последних кругах. Увы, но честолюбивый план команды Пэта Патрика пошел насмарку из-за Рауля Бозеля. У бразильца возникли технические проблемы и он, окропив маслом траекторию во втором повороте, ушел в боксы. Смазочной жидкости на треке было совсем немного, но ее хватило для того, чтобы Пруэтт поскользнулся на ней, выходя из Т2. Его болид повело, гонщик попытался исправить положение, но безрезультатно. Его развернуло и швырнуло во внутренний отбойник. Зрелищной аварией завершилась невероятная гонка для Скотта, которому также осталось только посочувствовать. Его возвращение, равно как и возвращение Patrick Racing в гонки могло стать поистине триумфальным.

А что же Гудьир? Казалось, что у него по скорости не осталось соперников, и последние 10 кругов могут превратиться в пустую формальность, но то, что совершил канадец на рестарте, перечеркнуло всю его великолепную работу на протяжении предыдущих 190 кругов. Тяжело объяснить, в чем кроется ошибка, но как бы то ни было, Гудьир слишком рано начал разгоняться на рестарте. Вильнев и все остальные пилоты также начали ускорение, но когда лидер проходил четвертый поворот стало очевидно, что он обгонит пейс-кар до того, как тот свернет в питы, за линию, отделяющую заезд на пит-лейн и трассу. Решение требовалось принять в считанные доли секунды. Вильнев нажал на тормоз, вызвав суматоху позади и едва не потеряв второе место, а Гудьир не сбавляя скорости ринулся встречать зеленый флаг.

Правила были нарушены, и наказание последовало. Гудьиру был показан черный флаг, но канадец и Стив Хорн решили разыграть свою карту до конца. #24 остался на трассе, и за пять кругов до финиша судьи перестали засчитывать ему круги. Белый флаг первым встречал Жак Вильнев, который через 40 с небольшим секунд триумфально завершил свой второй "Индианаполис 500" в карьере, умудрившись отыграть по ходу гонки два круга отставания. Ну а капитанский мостик Tasman Racing представлял собой красноречивую картину: плачущая Лесли Гудьир, утешающая ее жена владедьца команды Кристин Хорн и молчаливое горе Скотта, упустившего очередной шанс выиграть самую важную гонку в своей карьере. Первой реакцией Стива Хорна и его пилота было несогласие с решением стюардов, тем более, что им показалось, что Вильнев не сам отыграл свои два круга, а сделал это с помощью судей, следовательно, у них есть такие же шансы отменить наказание. К чести Tasman Racing, после просмотра записи гонки они признали свою ошибку.

Следом за Вильневым финишировали не быстрые, но аккуратные Кристиан Фиттипальди, Бобби Рейхол и, что особенно удивительно, Элисео Салазар, представляющий Dick Simon Racing, не очень сильную в 1995 году. Гордону и Гужельмину не удалось отыграться после последнего пит-стопа, и они финишировали не так высоко, как рассчитывали.

Что хочется сказать напоследок о "500 милях Индианаполиса". Это была великолепная гонка, которую хочется пересматривать снова и снова. Ее можно считать компенсацией за скуку гонки 1994 года, так как на этот раз событий и неожиданностей было хоть отбавляй.

1	Miami	5.03
2	Surfers Paradise	19.03
3	Phoenix	2.04
4	Long Beach	9.04
5	Nazareth	23.04
6	Indianapolis	28.05
7	Milwaukee	4.06
8	Detroit	11.06
9	Portland	25.06
10	Elkhart Lake	9.07
11	Toronto	16.07
12	Cleveland	23.07
13	Michigan	30.07
14	Mid-Ohio	12.08
15	New Hampshire	20.08