Райан Ньюман выиграл воскресную Goody's Fast Relief 500. Этот триумф стал для Рокетмена первым в нынешнем сезоне и дебютным на трассе в Мартинсвилле, где его лучшим результатом оставалось второе место.
Впрочем, до победы Ньюмана оставалось 500 кругов, когда Кевин Харвик захватил лидерство на старте. Но уже на 21 круге победитель субботней гонки Пикапов уступил лидерство Джеффу Гордону. Джефф стал быстро отрываться, уже на 30 круге нарастив преимущество в 1.3 секунды. Уверенному лидерству Гордона способствовало и то, что до 97 круга, когда из-за прокола улетел в стену Кайл Буш, гонка протекала без коушенов. Да, были отдельные инциденты, как, например, прокол покрышки у другого Буша, но судьи воздерживались от выброса жёлтого флага.
На 99 круге лидеры заехали в боксы. Райан Ньюман и Джимми Джонсон получили штрафы за превышение скорости на пит-лейне. В результате этого топ-5 стала выглядеть так: Гордон, Хэмлин, Кейн, Кезеловски и Бойер. После рестарта #24 вновь устремился в отрыв. Из остальных же выделялись скоростью #11 и #88. К концу второй сотни кругов именно эти машины находились в первой тройке.
Отрезок под зелёным флагом вновь продолжался долго, и этому не помешали ни ещё один прокол у Курта Буша, ни заявления по радио Ньюмана о мусоре, оставшемся после проблем у #51. Кстати, в тот момент Райан был близок к тому, чтобы потерять круг...
На 220 круге Бобби Лабонте начал волну плановых пит-стопов, после которой впереди закрепились Гордон, Джуниор, Хэмлин, Бойер и Кенсет. Вскоре судьям пришлось вновь выбросить жёлтые флаги из-за ошибки Дэйва Блэни.
На рестарте пелотон вели Гордон, Эрнхардт, Бойер, Кенсет и Кезеловски. Зелёный флаг продержался недолго - развернуло Монтойю. После этого в топ-5 наконец-то прорвался Джимми Джонсон. К 315 кругу, когда сгорел мотор у Кейси Кейна, Джимми успел уже добраться до второй позиции позади #24.
К сожалению, быстро убрать развернувшийся на пит-лейне Chevy #5 не удалось, и коушен продлился довольно долго. Рестарт был объявлен лишь на 329 круге. А уже на 356 круге Джонсон вышел в лидеры. Но на следующем периоде жёлтого флага #48 испытал проблемы на пит-лейне, в результате чего на первую позицию попал Денни Хэмлин. Напарники по HMS какое-то время будут прессинговать #11, пока на 393 круге тот не сдастся и не пропустит обоих.
В начале пятой сотни кругов приличную скорость набрали Брэд Кезеловски и Дейл Эрнхардт-младший. В конце концов на 453 круге Дейл обошёл Клинта Бойера и вышел на третье место. Машины HMS шли на хет-трик, и казалось, что им не смогут помешать.
Но на 496 круге всё-таки появился жёлтый флаг: заглох Дэвид Рутеманн. В момент начала коушена Гордон смог опередить Джонсона, но заезжать на пит-лейн за топливом оба не стали. А вот Бойер, Оллмендингер, Хэмлин и Эрнхардт решили обезопасить себя и дозаправились.
Клинт принял очень хороший рестарт на G-W-C, На входе в первый поворот он вклинился между внутренней стеной и Гордоном, но не смог избежать контакта, в результате чего обе машины, прихватив ещё и #48, отправились в разворот, а лидерство захватил Райан Ньюман. Относительно безопасно смогли преодолеть завал также Оллмендингер, Эрнхардт и Труэкс, а вот для Гордона и Джонсона борьба за высокие места была закончена. К тому же, через пару кругов у Джеффа кончилось топливо.
На втором овердрайве Ньюман достаточно легко отстоял лидерство от Оллмендингера. Сзади же возникли тёрки между Труэксом, Хэмлином и Эрнхардтом. Впрочем, всё закончилось благополучно, и Ньюман доехал до 16 победы в Кубке, а Оллмендингер - до лучшего финиша в карьере.
Результаты гонки
Тэги: завал, мартинсвилль, наскар