Квалификация Гран При Германии завершилась уверенной победой Фернандо Алонсо, который взял поул-позишн в условиях сильного дождя, второй подряд после Сильверстоуна и 22-й в карьере. Пилот Ferrari оставил позади себя обоих представителей Red Bull, бывших наряду с испанцем наиболее вероятными претендентами на поул-позицию.
Погодные условия в квалификации полностью отражали то, как складывался до этого момента гоночный уик-энд в Хоккенхайме. Первая сессия тренировок в пятницу прошла при переменных погодных условиях, в то время как вторая была полностью дождевой. Утром в субботу практика прошла на сухой трассе, но сразу после её окончания начался дождь. В отличие от Сильверстоуна, асфальт в Хоккенхайме высыхал быстро, и к началу квалификации был сухим, но над автодромом вновь нависали зловещие тучи, а потому, как только на выезде с пит-лейн зажглись зеленые огни светофора, весь пелотон устремился на трассу.
Первая сессия, прошедшая на сухом асфальте, не преподнесла сюрпризов. Все как обычно: три последних ряда на счету трех «новых» команд, по ранжиру. Друг за другом пары Caterham, Marussia и HRT. Хейкки Ковалайнен в очередной раз опередил Виталия Петрова, причем прилично, на 0,9 сек., а Шарль Пик сумел нанести поражение Тимо Глоку на родном для того асфальте Хоккенхайма. Имя пилота, который составил компанию аутсайдерам, тоже удивления не вызывает, это Жан-Эрик Вернь, но не сказать, что молодой француз проиграл безоговорочно. Его менее чем на 0,1 сек. сумел опередить Михаэль Шумахер, причем под клетчатым флагом.
К началу же второй сессии на трассу упали капли обещанного дождя. Все сразу выехали на промежуточной резине, и старались с самого начала показать как можно лучший результат, так как дождь обещал усилиться. Это было правильное решение, хотя борьба в трафике чревата тем, что кто-то кому-то постоянно мешает, как это произошло, например, с парой пилотов Ferrari. Фелипе Масса, пытаясь удержаться на скользком асфальте Хоккенхайма, блокировал Фернандо Алонсо. Впрочем, это не помешало Алонсо уверенно преодолеть барьер сегмента, в то время как Масса этого сделать не сумел, показав 14-й результат. Вместе с Фелипе выступления по итогам второй сессии завершили: Даниэль Риккьярдо, которому до показавшего десятое время Кими Райкконена не хватило всего 0,06 сек., пара пилотов Sauber, Серхио Перес и Камуи Кобаяши, Роман Грожан, Бруно Сенна и Нико Росберг. Удивительно, но кроме Red Bull и McLaren, в полном составе в Top-10 прошла только Force India.
Дождь к концу второго сегмента усилился настолько, что все были вынуждены переходить на шины для сильного дождя (естественно, что попытки улучшить время не увенчались успехом), а некоторые пилоты, например, Райкконен и Алонсо стали заявлять, что квалификацию надо прервать до улучшения погодных условий. Тем не менее, третий сегмент стартовал вовремя, хотя воды на трассе действительно было много, хотя ситуация не была такой тяжелой, как две недели назад в Сильверстоуне.
В третьем сегменте все участники выехали на резине для сильного дождя. Проблески скорости демонстрировали пилоты Force India, Пол ди Реста и Нико Хюлкенберг, в один момент обосновавшиеся на третьей и четвертой позициях. Уверенно выглядел Михаэль Шумахер, как и по ходу второй сессии. Напротив, не слишком быстры были оба гонщика McLaren, несмотря на то, что к Хоккенхайму команда подготовила серьезный пакет обновлений. Хотя ожидать ощутимый эффект от обновлений можно было только в сухих условиях. За поул-позишн реально боролись три гонщика: оба пилота Red Bull, по очереди сменявшие друг друга на промежуточном поуле, и Фернандо Алонсо. Правда, Марка Уэббера впереди еще ждал штраф, выражающийся в потере пяти позиций на старте, за внеплановую смену коробки передач, так что на итоговом поуле австралиец в любом случае не мог оказаться (такой же штраф ожидает Грожана и Росберга).
В итоге именно Алонсо в своих заключительных попытках установил окончательное время поула. Себастьян Феттель отодвинул товарища по команде на третью строчку. Михаэль Шумахер уверенно квалифицировался четвертым. На пятой строчке обосновался Нико Хюлкенберг, достаточно неожиданный результат, а на шестое место под клетчатым флагом вырвался Пастор Мальдонадо, оставив позади себя обоих пилотов McLaren. В рядах «серебристых» впереди на этот раз был Дженсон Баттон. Наконец, пятый ряд поделили между собой Пол ди Реста и Кими Райкконен.
Прогноз на воскресенье обещает меньшую вероятность дождя, чем на пятницу и субботу, так что, как и в Сильверстоуне, гонка за Гран При Германии вполне может пройти при полностью сухих условиях.
Результаты квалификации
Тэги: виталий петров, германия, дженсон баттон, макларен, марк уэббер, михаэль шумахер, нико хюлкенберг, пол ди реста, ред булл, себастьян феттель, ф1, фернандо алонсо, феррари, форс индия, хоккенхайм