Лидерство на старте гонки AAA 400 сохранил Дени Хэмлин, опередивший замешкавшегося Клинта Бойера. Сзади в это время был активен Кайл Буш, быстро прошедший Хорниша и Бойера и начавший догонять Хэмлина. На 35 круге он захватил лидерство. За ним располагались Хэмлин, Бойер, Гордон и Хорниш.
Кайл уходил в отрыв, а Джефф Гордон в этот момент пытался пройти Клинта Бойера. Но до массовых пит-стопов на 60-х кругах ему это не удалось. В это же время проколол колесо Джей-Джей Йели, и был выброшен жёлтый флаг, что застало врасплох тех, кто уже остановился. Среди них были Грег Биффл, Тони Стюарт, Кевин Харвик и Кейси Кейн. Все они оказались в круге позади.
Только 8 машин были в круге лидера на рестарте: Кайл Буш, Хэмлин, Джонсон, Гордон, Бойер и Гордон. Несколько десятков кругов Джонсон атаковал #11, но до следующих пит-стопов на 140-х кругах он не сумел взломать оборону Хэмлина. Первая тройка после остановок не изменилась, а вот у механиков Брэда Кезеловски возникли проблемы с домкратом.
Кез удержался в лидирующем круге до того, как на 149 круге появился коушен из-за обломков. Лидеры вновь провели пит-стопы, и на этот раз вперёд вышел Денни Хэмлин. Но на рестарте Кайл Буш опередил напарника и вернулся на привычное место. Вскоре после этого возникли проблемы с шиной у Грега Биффла, и он совершил пит-стоп под зелёным флагом.
К момента следующего коушена на 248 круге топ-5 выглядела так: Кайл Буш, Хэмлин, Джонсон, Кезеловски, Гордон. Кайл остался лидерам после дозаправок, а вот Джимми Джонсон смог выйти на второе место. После растарта Джонсон то приближался, то отдалялся от Буша. Но порядок в пятёрке был неизменен: за Кайлом и Джимми шли Хэмлин, Кезеловски и Бойер.
И тут начались проблемы у Мэтта Кенсета. На его машине что-то сломалось, и он дважды спровоцировал коушен. На очередных пит-стопах лидерство наконец захватил Джимми Джонсон. Под вторым коушеном из-за Кенсета к механикам заехали Мартин, Гордон и Кейн – они могли не экономить топливо до финиша. Все же остальные переключились в щадящий режим. Кроме Кайла Буша. Он ехал явно быстрее других.
На 362 круге не повезло Кейну – у него разболталось колесо, и он поехал на пит. Тем временем Джонсона опередили Кезеловски и Хэмлин. Денни вскоре всё-таки заехал, как и Кайл Буш, а вот Кезеловски продолжал упрямо держаться на трассе. И продержался.
Джеффу Гордону не хватило пары кругов, чтобы опередить Кеза, который своей пятой победой в сезоне вернул себе лидерство в чемпионате. Джонсон тоже доехал, но он «обсох» на последнем круге и оказался четвёртым. Теперь он проигрывает Кезеловски 5 очков. Хэмлин, завершивший гонку восьмым, отстаёт на 15. Клинт Бойер проигрывает уже 25 баллов, все остальные – больше тридцати.
Результаты гонки
Тэги: брэд кезеловски, денни хэмлин, джимми джонсон, довер, кайл буш, наскар, топливная концовка, чейс