38 гонщиков и 28 автомобилей приняли участие в официальном тестовом дне сезона V8 Supercars 2012 года, который состоялся вчера на трассе Sandown International Raceway. Лучшее время в обеих сессиях показали машины Ford Performance Racing – утром новобранец команды Дэвид Рейнольдс, днём – Уилл Дэвисон. Многолетний лидер команды Марк Винтерботтом с утра был вторым, хотя уступил Рейнольдсу полсекунды.
Фрости сломал лодыжку, катаясь на водных лыжах во время рождественских каникул, и после вчерашнего дня выразил уверенность, что восстановится к началу чемпионата, до которого осталось 3 недели. «Нога болит, но чего ещё ожидать, если ты её вообще не нагружал в течение 39 дней, а потом бьёшь ею по педали сцепления многие круги», - сказал 30-летний гонщик. - «Мы работали короткими стинтами по 5 кругов, но это не из-за лодыжки, так запланировано. В машине нога совсем не болит, боль приходит после. Я очень рад, что буду в порядке к Clipsal. Что касается машины, то мы ею весьма довольны. Мы не ставили мягкие шины в конце, а занимались доводкой наработанных настроек», - во второй сессии Винтерботтом показал 8-е время, проехав в течение дня 45 кругов. Остальные 78 за рулём находился партнёр Марка по эндурансам в Сэндауне и Батхёрсте Стивен Ричардс.
С Уиллом Дэвисоном, который выражал недовольство своим напарником по Батхёрсту Люком Юлденом, теперь будет выступать новозеландец Джон МакИнтайр. Ford #6 проехал 117 кругов. «Весь день я был доволен машиной, вне зависимости от типа резины, и смог проехать отличный круг в конце, что воодушевляет. Всегда приятно быть первым в первый день сезона, и хоть мы и знали, что будем среди лидеров – здорово лидерами оказаться», - Дэвисон показал время 1:09.32, и это новый рекорд Сэндауна.
Ещё два гонщика показали время быстрее поула Джейми Винкапа 2009 года. Крейг Лаундс закончил тестовый день вторым: «Мы проверили несколько программ, и хотя механически в нашем Holden ничего не изменилось, машина отлично смотрится на трассе», - сказал гонщик TeamVodafone.
Ли Холдсворт впервые сел за руль автомобиля Ford – новобранцу Stone Brothers Racing удалось показать итоговое третье время: «Честно говоря, я ошарашен – не ожидал такого в первый же день. Я совсем не атаковал, хотел постепенно привыкать к машине. Самое главное, что когда мы просто наматывали круги, то показывали время уверенно в топ-10. Попасть в топ-3, надев свежие шины, очень приятно, отличное начало сезона», - сказал бывший лидер Garry Rogers Motorsport. «У нас запланирован ещё один тест перед Аделаидой. Времени на дальнейшее улучшение IRWIN Ford и мою адаптацию к автомобилю достаточно. Есть несколько областей, где мы можем добиться прогресса, и если нам это удастся, Clipsal должен стать многообещающим».
Действующий чемпион Джейми Винкап стал лишь 17-м – в TeamVodafone решили не использовать мягкие шины на #1. «Здорово вернуться за руль после хорошего отдыха и месяца подготовки. Commodore великолепен – мы попробовали много важных вещей, но кое-что не успели из-за дождя», - осадки “забрали” примерно полчаса утренней сессии, и это время организаторы добавили ко второй.
Как и в Ford Performace Racing, в TeamVodafone дали возможность попробовать машины запасным гонщикам – Пол Дамбрелл и Уоррен Лафф впервые сели за руль лучших автомобилей V8 Supercars последних лет. Другими напарниками, которых пригласили на тесты, стали: Кэмерон МакКонвилл и действующий победитель Bathurst 1000 Ник Перкат (Holden Racing Team), Скотт МакЛафлин (Tekno Autosport), Оуэн Келли (Kelly Racing) и Пол Моррис (Paul Morris Motorsport).
Новичок V8 Supercars Алекс Према, как выяснилось, уже проехал несколько кругов за рулём Holden #33 Garry Rogers Motorsport – перед отправкой в Сэндаун француз познакомился с машиной на домашнем треке команды в Винтоне. «Было здорово почувствовать, как эта машина тормозит и ведёт себя в различных поворотах», - сказал 29-летний Према. «Я привык пилотировать иначе, но мне очень нравится изучать как машину, так и трассы. Думаю, мне удастся найти лучший способ быть быстрым в этом автомобиле». Реальность оказалась предсказуемой – привыкший к машинам с большей прижимающей силой Алекс Према стал последним по итогам дня и уступил Уиллу Дэвисону более 2 секунд.
Тестовый день в Сэндауне посетили свыше 10 000 зрителей.
Чемпионат V8 Supercars стартует 1 Марта в Аделаиде.
Результаты: утро, день.