Как и ожидалось, никто не смог приблизиться к гонщикам Hendrick Motorsports по индивидуальной скорости на Daytona International Speedway – с первого ряда 53-ю Daytona 500 начнут Дейл Эрнхардт-младший и Джефф Гордон. «Кажется довольно медленным», – скорость Джуниора 186.089 м/ч это более чем на 15 м/ч меньше, чем машины могут в драфте. – «По сравнению со вчерашним днём, когда мы не наблюдали такую скорость, машина вела себя великолепно». Эрнхардт-младший до этого никогда не выигрывал поул к главной гонке NASCAR.
Джефф Гордон, чей крю-чиф после 5 с лишним сезонов ушёл в #88, в третий раз в карьере будет стартовать с первого ряда в Daytona 500. Трёхкратный чемпион гонки поблагодарил команду за тяжёлую работу, но подчеркнул, что этот результат никак не переносится на гонку: «Прошлым вечером мы видели, что невозможно предсказать происходящее в таком виде драфта», – подробнее об этом читайте во мнении о Budweiser Shootout.
Последним, кто выигрывал Datyona 500 как с первой, так и со второй позиции является Дейл Джарретт, в 2000 и 1996 году соответственно.
Сенсацией квалификации стал 19-летний Тревор Бэйн. Несмотря на то, что Ford #21 Wood Brothers Racing под управлением Билла Эллиотта несколько последних лет был очень быстр в Pole Day, Тревор и мечтать не мог о таком результате. Но надежда на первый ряд вскоре умерла – следующим квалификацию проходил Джуниор.
Неудачником всего уик-энда стал Денни Хэмлин. Практически через 12 часов после поражения в Shootout, на Toyota #11 сломалась рулевая колодка.
Напомню, что стартовые позиции всех, кроме Джуниора и Гордона определятся в четверг, по итогам двух Gatorade Duel 150.
Текущий расклад, факты и подробности